CAD：计算机辅助设计(Computer Aided Design)指利用计算机及其图形设备帮助设计人员进行设计工作，说得直白一点 ，这就是一个工具，其在本质上等同于（铅笔+直尺+白纸）组合。
机械制图的范畴中，我们对在设计过程中需要用到的各种图纸组成元素都做了很清晰的定义，而只有遵循这些国标化的定义，我们的工程设计人员才能真正的设计好一张具有通用识别性的图纸。 例如标准对图纸的线型、图幅、字体、比例、剖面区域的表示方法、标题栏、图框、明细表、尺寸标注、形位公差、技术要求、粗糙度要求等等一系列要求做了相应的系统而规范的规定，这些规定是每个人设计人员都需要遵守的。
1）机械设计能力，是指你能够具备独立的设计一个产品的能力，你是一个新生事物的创造者，这样的能力要求你对产品的功能，产品的技术参数、产品的结构处理，产品的工艺要求，产品的装配调试，甚至产品的售后都需要有足够的理解，只有具备了这样的综合能力，你才能真正做好一个产品设计。
2）机械制图能力，也就是我在上面说的这种能力，你熟悉机械行业的国家标准，熟悉在机械制图过程中需要的各种元素的具体要求，并能够根据这样的规范来合理的表达自己的设计图纸，这就是所谓的机械制图能力，机械制图能力不等于机械设计能力，机械制图能力只是机械设计能力的一部分，机械制图能力好，-多也就做一个绘图员，但是远远达不到一个机械设计工程师的要求，机械制图能力是机械设计能力的一个必要条件而已。
3）CAD绘图能力，这个能力更低层次，它就是一个制图工具，它的作用等同于（铅笔+直尺+白纸）组合，对于一个好的机械设计工程师而已，就算没有计算机的辅助，只要给我们一支笔，一张纸，一把直尺，我们依然可以把产品设计好。 当然CAD绘图可以极大的提升我们设计的效率和质量，这是不争的事实，但是这也是源于工具的改良带来的结果，但是这和设计能力是两回事，所以不要以为自己会用一个CAD软件就懂得了设计，其实这就像你得到了一把绝世好刀，但是并不代表你就练成了绝世武功，对于高手而言，摘叶飞花都是杀人的武器，画图也是一样。 所以我们一定要对上面的三个概念有一个很清晰的认知，只有具备了这样的认知，我们才能清晰的知道自己的专业能力的层次和位置，也才知道我们努力的方向和目标。